Fondamentale importanza nella pratica del ciclismo riveste l'uso del cambio.

Si definisce rapporto la combinazione data dal numero di denti dell'ingranaggio anteriore e il numero di denti del pignone posteriore (ruota libera).

Ognuno ha il suo modo di pedalare, chi molto agile (cio� con rapporti che sviluppano pochi metri) chi molto duro (cio� con rapporti lunghi). L'uso appropriato, a seconda delle situazioni e della condizione fisica del ciclista ritarda l'insorgere della fatica e facilita scatto, potenza e resistenza. 

In ogni bici � presente una ruota libera a pi� rapporti posteriore da 5 (quelle di alcuni anni fa) a 7-8 fino alle 9 (degli ultimi modelli) e una dentatura anteriore costituita da 2 o a volte 3 (specialmente su Mountain Bike) moltipliche.

Otteniamo quindi con una tripla anteriore anche 9 X 3 = 27 rapporti teorici. In pratica per� non bisogna incrociare troppo la catena con rapporti opposti e quindi i rapporti usabili effettivi sono molti meno (21 circa su 27). L'incrocio esasperato della catena provoca attriti sul deragliatore anteriore impedendo quindi l'uso di certi rapporti.

In pratica avremo, combinando tra loro la moltiplica anteriore e i blocchi sulla ruota libera:

• che � impossibile usare:

l'anteriore grande con il posteriore grande o l'anteriore piccolo con il posteriore piccolo perch� la catena lavorerebbe con attrito sul deragliatore e troppo in torsione

• che si ottiene bassa velocit� ma massima agilit� (adatta per la salita) con

moltiplica anteriore piccola e i rapporti posteriori grandi

• che si ottiene media velocit� (adatta per la pianura e per la salita leggera) con

moltiplica anteriore piccola e i rapporti posteriori medi

• che si ottiene alta velocit� (adatta per la pianura) con

l'anteriore grande e i rapporti posteriori medi

• che si ottiene massima velocit� (adatta per la pianura al massimo o per la discesa) con

l'anteriore grande e i rapporti posteriori piccoli

Da tenere presente nella scelta dei rapporti anche il non inserimento di doppioni, cio� rapporti che sviluppano la stessa distanza.
Ad esempio il 42 X 17 sviluppa 526 cm ed il 52 X 21 sviluppa 527 cm: sono praticamente lo stesso rapporto!

A seconda della combinazione moltiplica - blocco dei pignoni ruota libera posteriore si ottiene uno sviluppo in metri differente che permette  quindi di affrontare dall'asperit� pi� accentuata alla discesa pi� ripida.

Tabella di sviluppo per i pneumatici

La Circonferenza della ruota si calcola cos�:

C = Raggio della ruota in mm X 6,2832

o

C = Diametro della ruota in mm X 3,1416

Sviluppo in mm di alcuni pneumatici:

" = pollici

1 pollice = 2.54 cm

Quando si imposta lo sviluppo della ruota sul tachimetro ci si basa quindi sulla tabella sopraesposta, ma poich� influiscono anche fattori come la pressione del pneumatico ed il peso del ciclista � meglio utilizzare il vecchio metodo di misurare lo sviluppo della ruota da sopra la bici e con la pressione utilizzata di solito.

Sviluppo di una pedalata.

Per calcolare lo sviluppo la formula �:

sviluppo cm. = (d. anteriore)/(d. posteriore)*(cm. circ. ruota)
con:

d.=dentatura

circ.=circonferenza
 

Ma qual � il miglior rapporto da utilizzare? (specialmente in salita?)

Dipende certo dall�allenamento individuale, comunque in salita � meglio utilizzare un rapporto che permetta di effettuare almeno 45-50 pedalate al minuto. Per la pianura si pu� viaggiare tranquillamente tra le 70-80-90 pedalate e oltre se si vuole sviluppare agilit�; in pista anche 100-120-150 pedalate al minuto; per le cronometro consigliano per chi non � un grande passista un numero di pedalate superiore a 80.

Ci sono diverse correnti di pensiero su quale sia la miglior frequenza di pedalata:

• per avere la pi� bassa frequenza cardiaca

• la pi� bassa concentrazione di acido lattico o il pi� basso consumo di ossigeno

• la minore dispersione di forze nel rapporto pedalata/spinta sui pedali

Comunque la miglior frequenza di pedalata dipende da:

• il tipo di fibre muscolari del ciclista e le sue capacit� motorie

• il livello di allenamento

• il livello di affaticamento

• la potenza del ciclista

• la pendenza della strada

Studi hanno dimostrato che ad ogni livello di potenza sviluppata esiste una frequenza di pedalata che fa posizionare la frequenza cardiaca ed il consumo di ossigeno a livelli bassi. Inoltre al crescere della potenza del ciclista corrisponde anche una cadenza di pedalate maggiori.

La pendenza della strada influenza enormemente la frequenza di pedalate diminuiendola:

Per poter mantenere la giusta frequenza di pedalata in salita bisogna poter disporre dei giusti rapporti.

Ognuno ha una sua potenza (vedi VAM) e quindi ognuno ha bisogno di rapporti diversi.

Un esempio:

ma in una salita al 12%:

...gi� l'amatore per mantenere una velocit� di circa 8 Km/h (altrimenti scoppia) e con circa 60 pedalate al minuto dovrebbe avere un improbabile 36/34!!!
Da questo si capisce come mai c'� una certa diffusione della tripla anteriore...

Senza tripla il secondo ciclista potrebbe scegliere tra

• mantenere una frequenza di pedalata inferiore (� quello che succede in genere)

• cercare di aumentare la velocit� ma esaurendosi prima

Meglio il 39 o il 42 come dentatura anteriore?

Il 39 permette di avere rapporti sulla ruota libera pi� piccoli e spesso pi� ravvicinati.

Avere un 39x24 � come avere un 42x26 (vedi tabella sviluppo rapporti) e una ruota libera da 6-8 rapporti si trova facilmente dal 13 al 24 (13-15-17-19-21-22-23-24 ad esempio � in salita un ottima combinazione senza troppo stacco per la salita); spesso, infatti, si ha troppo distacco tra i rapporti: il 20 � troppo duro, il 22 troppo agile�

Certamente la scelta ormai non esiste pi� poich� il 39 regna sovrano.

Non disdegnate poi la tripla anteriore se non siete molto allenati e volete cimentarvi in salite lunghe ed impegnative come pendenza. L�ideale forse per chi non � allenato sarebbe di avere i rapporti da mountain bike e il telaio della bici da corsa... quindi la tripla anteriore.

Consiglio comunque, per non torcere troppo la catena l�utilizzo di combinazioni di rapporti i pi� paralleli possibili all�asse della bici.

Molto in voga negli ultimi mesi la cosiddetta "compact" cio� l'adozione nella dentatura anteriore del 36-50; abbinata ad un 13-14-15-17-19-20-21-22-23 o simile (il 36x23 corrisponde ad un 39x25) - con il vantaggio di avere un distacco minimo tra i rapporti ed avere quindi la massima scelta.

Come scegliere i rapporti.

� una scelta puramente soggettiva.
Due comunque sono i casi:

• cicloturista che ha una sola ruota libera
• ciclista con pi� ruote libere

Ovviamente chi appartiene alla seconda categoria pu� cambiare i rapporti a seconda delle circostanze. Il primo invece dovr� obbligatoriamente scendere ad un compromesso: avere una ruota libera che vada bene per tutte le occasioni.

Nelle corse giovanili c'� un rapporto lungo massimo non superabile. Ad esempio per gli esordienti 52x18.

4 combinazioni per tutti a 8 velocit�:

1 combinazione per tutti a 9 velocit� con 39 e 53 anteriori:

I rapporti nel record dell'ora

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